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第189章宫中巨变(第1页)

王美人一死,宫中便再也无人可以威胁何皇后的地位,灵帝之母董太后虽然身份高贵,却没什么权威和心智,因而在何皇后眼中,也不足为惧。此时,汉灵帝只剩下两个儿子可以争夺太子大位,一个是何皇后之子“史侯”刘辩,另一个则是王美人遗孤“董侯”刘协。依照惯例,嫡长子继位,天经地义。在传统观念上看来,刘辩是唯一的合法皇位继承人,而且外戚、宦官和文武重臣都比较支持立刘辩为储君。只有董太后因为看着刘协长大,对其亲爱有加,便力主立刘协为太子。灵帝便以刘辩“轻佻无威仪,不可为人主”为由,将这件事情暂且压下。

灵帝的一生,昏聩不明。诸葛亮在《出师表》里述说后汉败亡的往事,“未尝不叹息痛恨于桓灵也”。

无可非议的是,灵帝在位之时,还是做了一件明智的事情,即选择了一个忠心于自己的好大臣,他就是蹇硕。汉灵帝末期,灵帝亦已深切地感受到世运不济,东汉政权已经岌岌可危,为了维持这样一个乱而不损的时局,他亲手组建了一个以“西园八校尉”为核心的卫戍部队,任命“壮健而有武略”的小黄门蹇硕为上军校尉,统帅这支部队。并且在弥留之际嘱托他的这位心腹拥立刘协为帝,一则是为了弥补自己对于王美人香消玉殒的遗憾,二则是为了制衡外戚,防止其再度专权。

中平六年(公元189年),昏庸的汉灵帝在人民的一片怨声下结束了他的一生,终年三十四岁。死后谥号孝灵皇帝,葬于文陵。

蹇硕无愧于汉灵帝的重托,几次三番地动对何皇后二人的进攻,可惜天不遂人愿。初时,汉灵帝的灵柩停放在殿中,蹇硕便命人在灵柩四周密布伏兵,等何进入殿拜奠时,就乘机动手将其杀死。然而,蹇硕计策竟然被属下出卖,被何皇后的哥哥何进知晓。何进闻知消息,立即进行部署,调集禁军甲士,封锁四方城门,同时通报何皇后。何太后位居正宫,调兵遣将就占有优势。而蹇硕不过是一个校尉,与手握重兵兼且得到各方拥戴的何氏兄妹而言,实在是实力微薄。何皇后马上下令,封锁禁宫,同时与何进一起拥兵入宫,升朝议政,宣布十四岁的皇长子刘辩为皇帝,史称汉少帝。何皇后以太后身份临朝,何进与太傅袁隗辅政,负责军国事务。

蹇硕见事情败露,却丝毫不灰心,誓死要完成先帝的遗愿,他认识到,当今皇宫大内,能够与何氏兄妹抗衡者,只有宦官。于是,他早仓促之间找来一些宦官,以完成先帝遗愿,诛灭乱臣贼子的名义,号召大家一起捕杀何进。他不知道,何氏兄妹能够有今天的成就,就是会笼络宦官的心。因此,宦官们为了自己的利益,将如此机密大事告诉了何进,何进命黄门令逮捕并处死了他。

何进以皇帝舅舅资格辅政,地位立刻高过三公,为了维持政权的稳定,何氏兄妹不久又拉拢了“累世宠贵,海内所归”的袁绍、袁术,军权、声望都达到顶峰,权力日益膨胀。骠骑将军董重看着何进横行朝廷,心中十分不平。董太后眼看本来应该是自己独大的朝局,竟然被何氏兄妹夺取了,心中愤恨不已。于是誓除掉何氏外戚。可惜,何氏兄妹在董太后动杀机之前,就已经盯上了她,因为她明白,自己要想寻求江山稳固,就必须要诛除惑乱的根源,即刘协。而刘协历来由董太后抚养看护,因而除掉董太后才是当务之急,先下手为强,董太后还没有反应过来,何皇后便与何进设毒计,除掉了董氏。

除掉董太后一族以及蹇硕之后,天下唯一可以威胁何氏兄妹外戚专权的就只有宦官了,此时何皇后已经成为了何太后,对于宦官在宫中横行,也胸怀“过河拆桥”之心。只是眼下宦官权力还未有丝毫削弱,何太后便认为,不可以轻举妄动,以免打草惊蛇。而袁绍则不然,他代表的士大夫阶级,在经历党锢之祸之后,几十年的休养生息才略微恢复元气,此番有天赐良机,当然要和宦官阉党一决雌雄。眼见太后坚决不同意自己现在就诛除太后的做法,袁绍只能跟外戚领袖大将军何进私下里结合,密谋铲除宦官。

一方面,袁绍建议招董卓入朝,以“清君侧”之名讨伐宦官,进而胁迫何太后。袁绍的建议遭到了曹操的反对,他说,对付宦官,一个法官就行了,这样引狼入室,恐非天下之福。然而,曹操的建议未被采纳。可惜事机不密,何进等人的密谋被宦官们知道了。于是宦官们悍然决定动宫廷政变,把何进诱进皇宫砍头。

何进部曲将领吴臣、张章获悉何进被杀,急忙调集军队包围了皇宫。虎贲中郎将袁术也率兵攻打宫殿,放火烧了南宫九龙门及东西宫,逼迫宫中交人。袁绍遂率领禁卫军纵火焚烧宫门,攻入皇宫,对宦官进行灭绝性的屠杀,无论老幼,无论善恶,都在同死刀下,有些倒霉的年纪较长的洛阳市民,因为没有留胡须的缘故,被误会是宦官,也遭到灾祸。

当袁绍攻入皇宫时,宦官张让等人慌忙去见何太后,也没说何进已死,只说他谋反焚宫。何太后也惊慌失措,被张让、段珪等挟着,与少帝刘辩、陈留王刘协一起,从复道逃入北宫。这时,袁绍等也带人冲入宫中。他命令军士见宦官就杀。但却不见张让、段珪。原来,他们早劫迫少帝兄弟逃出皇宫,后来为卢植等人所迫,投入滚滚东去的黄河之中。

中国第一次宦官时代,到此结束。然而,东汉王朝也跟着走到了尽头。

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