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第13章（第1页）

紫袖一看见米粥，顿时勾起一些不怎么美的联想，匆忙掏出药瓶，倒出来一颗药丸含了。杜瑶山又冷笑道：“养生得很。”紫袖便将药瓶朝他让了让，杜瑶山翻一个白眼道：“都验完尸了，要这作甚。”

紫袖忙问：“验出来甚么？”杜瑶山把剩下的包子塞进嘴里，边吃边说：“没甚么，新鲜砍死了呗。”

带回来的人交给刑房，杜瑶山也没有再提。连着数日，紫袖路过肉铺食摊，凡生肉生血，乃至熟的下水一概不敢看，都是目不斜视，匆匆走过。自己心里却深感内疚，一日晚间回去便在册子写道：“做这行不看不行。你总说我不学无术，明日起我要改的。”次日果然从熟食开始看起，忍住了肠胃翻腾，再逐渐站到肉铺去看人分割屠宰，辨认骨肉五脏。

杜瑶山在远处瞧见他一拳抵着腹部，看到淋漓处还拿出药丸子来吃，只觉好笑，也不管他。后来见他开始去找衙里的仵作，才将他拉到一边问：“你要作甚？”

紫袖道：“我须得学这些。”杜瑶山嘬着牙花子道：“也不是整天都有砍死人的。”紫袖说：“下回再遇上，我就能有用些了。”

杜瑶山似笑非笑地道：“你既是误打误撞来了，又何必当真。”紫袖道：“我误打误撞，所以许多事都不懂，你能不能教我？”杜瑶山道：“我凭甚么教你？”转身走了。

紫袖只得又去找仵作。衙里的仵作姓单，手底下都是些人命大事，为人倒是整天乐呵呵的，便被满院都称作“大善人”。紫袖见他成日里无论对谁几乎都是有问必答，便去找他问些事情，最要紧练练胆子；从大善人那里出来，一身冷汗，便去巡街。

时近除夕，人心懒散，连叫卖的也不甚起劲。偷儿都出来找活计，捕快需比平时更警醒些。果然巡到人多处，人缝里见一只手正在伸出，要去掏人钱袋，已经摸到了袋口。紫袖一步赶上，将那只手捏住，向自己一拖，不费力便拖出一个人来。

这人甚是瘦小，比紫袖矮了一个头还多，半低下去的脸上闪过三分惊惶，紫袖威吓道：“往哪里掏？”

那偷儿打量几眼，瞧他面生，便笑道：“官爷可是看错了？哪里掏甚么来。”紫袖知道他想抵赖，总算也没偷成，年纪又小，便只想说他两句，问道：“我可都看见了。你叫甚么名字？家住何处？”

那偷儿吸吸鼻涕，道：“白霜。黑白的白，霜降的霜。住在南城外大杂院。”紫袖一听，不禁笑道：“你这名儿起得真好，白露为霜，果然白。”他看那白霜手脸都是极白，旁人皴了发黑，他只红彤彤的。

白霜看他肯笑，说话也不腻歪，心里一宽，也跟着笑道：“官爷，得空儿来坐坐。既没事，今儿我先走罢。”脚底下便想退走。

紫袖只拖着他问：“你拿人钱袋子的事儿还没说呢。”

白霜便皱了脸央告道：“官爷哎，不是没碰上么？我眼不好使，看着以为是自己的呢；手也不好使，本来照着自己袋里掏，却放错了地方，下次不敢了，不敢了！”声音越说越大，竟喊叫起来道，“官爷欺负人啦！当街诬陷，屈打成招啦！”随之如一条水草般向紫袖身上缠来，一边放声哭着，一边拉住他衣衫朝地下滚。

紫袖靴头衣摆顿时沾满尘土，周围无数目光也投将过来，不由满脸尴尬，连声说：“你起来，起来！”

白霜丝毫不为所动，闹得更欢，只叫：“你赶我走，我偏不走，我好好儿的，大年下被你红口白牙叫小偷！”又直呼“天何在”。

已有人议论起来，紫袖急得出汗，见这白霜赖皮混闹，脸上却一滴泪都没有，顿时生出三分气：看他不过十三四岁，与自己师弟师妹相似，却又这般没个正经，当即伸手将他提起来扛在肩上，三两步走到背人的拐角，却不放他下来。

白霜本来见他话软，没想这人竟然轻轻松松就把自己举这样高，有些发慌，出言央求道：“官爷别摔我！我方才一时糊涂，官爷没冤枉我！小的知错了，知错了！”说着便去拍自己脸颊。

紫袖听他说得害怕，也发觉他衣衫单薄，触手一把骨头，瘦削可怜，远不如师弟师妹高壮，心里不免一软，将他轻轻放下来问：“你没饭吃么？还是有谁胁迫于你，逼你偷东西？”

白霜见他不打不骂，又不把自己捉走，便道：“没人逼我，我我也不是偷儿，是想买那个鱼。”说着一指不远处的饭馆。

紫袖一看，一道大门上挂着“聚胜楼”的大字招牌，眼看要过年，自然妆点得金碧辉煌，门口贴着一条红纸剪的大鱼。他听衙门里的人说起过，知道此处是城里老饭庄，有一味“多福多寿鱼”最是出名，口彩又好，一年到头都有人来吃。只没想到白霜竟然为了道菜便要行窃，又想起徐五所言，当下一丝笑模样也没有，板起脸道：“不过是条鱼，你便没骨气了？若饿了要吃饭，如何不去做活？一天三顿都靠偷，早晚饿死了。”

白霜道：“官爷，不是这个儿。”突然气鼓鼓地，“我们院里有个老奶奶，没几天好活了，死之前就想吃口这个，我哪来的钱买？做活做活，到了年关都要歇业，壮大汉子都没人要，我伸伸手就有活做了？”

紫袖看他身上缝着几处补丁，袖口油光锃亮跟铁打的一般，一张满月脸儿原本应当挺水灵，也隐隐瘦出了骨头印，便知他所言非虚。看看饭庄子里里外外也没贴着菜单子，便问道：“这个鱼要多少钱？”

白霜一听，忙伸出两个手指头笑道：“两钱银子。”

“啊？”紫袖失声叫出来，摆手道，“那我也出不起。什么味道要这样贵？”

白霜失望地说：“你买不起啊？”又咽了口水道，“我也没吃过，说是酸酸甜甜的，怪香。”

紫袖不爱吃鱼，却甚是同情他，便问道：“你会做饭不会？”白霜皱着脸道：“会。但不会做这个啊。”

紫袖道：“我带你去捉些鱼来，你自己烧罢。加些糖醋，多放姜，想必也是香的。”白霜思考一番道：“不一样罢？我单是穷，你怎么倒穷出花儿来了。”

寒风过处，不知谁家姑娘弹起了柳琴，琤琤琮琮，清亮的乐曲声从高楼流淌而下，逐渐掺杂在行人的喧嚷声中，四周透着年节的活泼喜气。

紫袖听了两声，叹口气说：“人都快没了，甜的苦的尝不出来。你有这份心意，只有比铺子里这些好，没有比不上的。”

白霜似乎从未听过这样的话，不吱声了。紫袖还要再向前走，便松开他道：“你若想去，明儿我轮休，你来果子胡同找我，第三个门就是。”走了两步回头笑道，“我家没姜。”

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今天也是被抽打的一天~

第16章新桃旧符（6）

次日轮休，他起来练完剑，便将院门打开一半。不久果见有人在门口探头探脑，面孔白亮，正是白霜，赶紧唤他：“来来！”

白霜蹭进院来，面色尴尬，手里提着一兜子姜。紫袖便将他向屋里让，又抓干果子给他吃。白霜在街上耍得开，此刻倒拘谨了，又是推拒又是脸红，有了个孩子样儿。

紫袖笑道：“你这模样，像是来拜年一般。”白霜道：“哪里像，你倒像进了庙上供似的，生怕我不要。”两人笑起来。

白霜吃了几个干果，忽然说：“我吃了官爷的东西，却还不知道该怎么称呼，连个谢都不好说。”紫袖便道：“我姓殷，名叫紫袖，你叫我声哥就是了。我就是个小捕快，甚么官爷的千万喊不得。”

白霜便笑道：“紫袖哥，你不像小捕快，你一点都不像官爷。”紫袖便道：“我刚来不久，自然不像样子。”

白霜端起茶碗喝了一口，突然把头扭到一边，苦着脸道：“好酽的茶！跟我们院里老爷爷喝的一般。可算有这么一丁点儿像官爷了。”

紫袖连忙给他掺上些水，笑道：“对不住，我还琢磨着少放些，一抖就放多了，早就有人说我。”白霜喝着冲淡的茶水，便说：“可是从来没有官爷让我吃过果子。”手底下剥了一小把瓜子仁儿，递过来说，“我方才洗了手的。”

紫袖推拒不得，接过来吃，又想到主人还让一个孩子给自己剥瓜子，心下汗颜，问道：“你多大了？”白霜这才自己嗑起瓜子，边吃边说：“十六。”

紫袖惊讶道：“十六？我以为你最多十四。”白霜点点头道：“我个子小，就显小。”

紫袖想想自己十六岁的模样，心想：“他必定常吃不饱，头发也黄，此后不可再说他长得小了。”

凌云山虽不是甚么锦衣玉食之处，但吃穿从不短了他的，紫袖只道自己只是没有父母家人，独这一处和旁人大不相同，旁处应当差不太多，且世间处处都是如此；他在街上看过了些世情，这回又与白霜打交道，方知人与人在许多地方相差甚远。一面想着，一面又向白霜让些吃的。

白霜吃了一刻，便停了嘴问：“去哪里捉鱼？河里这时候也没甚么鱼了。”

紫袖道：“我上回去东边，看那附近有山和果树。城里头的河是那边淌过来的罢？咱们去那里捉。”

白霜愁道：“要去山里，鱼竿甚么的我也没有。”紫袖道：“放心，包在我身上。”当下在家里找了网兜并一个竹篓，让白霜拿些吃食，把姜撂在厨房，便出城向东边去。