这一天清晨,阳光透过云层洒在皇宫的琉璃瓦上,泛出淡淡的金色光芒。
朝堂之上庄严肃穆,大臣们整齐地排列着。经过一番激烈的讨论和决策之后,早朝终于落下帷幕。
然而,待众臣纷纷离去之后,皇上却唯独将太子赵怀熠留了下来,似是有意要与他详谈政务要事。
而立于赵怀熠身侧的秦王赵怀钊,在瞥了一眼皇上赵恒与太子赵怀熠后,心有不甘地退了下去。
皇上赵恒把赵怀熠召到御书房,面前那书桌上堆积如山的奏折足有一尺多高,皇帝面无表情地从中抽出一本,递给了赵怀熠,并淡淡地说道:“看看吧!”
赵怀熠恭敬地接过奏折,缓缓打开。然而,仅仅只是扫了一眼,他的脸色瞬间变得阴沉起来,一双原本明亮的眼眸也不自觉地眯成了一条缝。他的心跳陡然加,手指微微颤抖着,快翻阅起手中的密折。
随着阅读的深入,赵怀熠的眉头越皱越深,额头上甚至渗出了一层细密的汗珠。密折上所陈述之事竟是如此惊人,让人难以置信。他不敢有丝毫怠慢,全神贯注地逐字逐句研读着每一行文字。
终于,赵怀熠将整份奏折看完。他深吸一口气,努力平复了一下内心的波澜,然后小心翼翼地将其合上,双手捧着递还给皇帝,同时郑重其事地说道:“父皇,若这密折中所言情况属实,那么这些人实在罪大恶极,应当被处以夷三族之刑!”
皇帝赵恒微微颔,表示赞同赵怀熠的看法。沉默片刻后,他开口道:“正因如此,朕才决定派遣你亲自前往上阳彻查此事。务必查明真相,绝不姑息任何一个罪犯。”说罢,皇帝的眼神中闪过一丝凌厉之色。
“如此突然会不会打草惊蛇?”赵怀熠道。
“今年恰逢两年一巡之期,五日之后的朝会,朕将委你代朕巡行,统辖府州县官诸般考察,举劾之权尤专,大事奏请裁决,小事则可立决。”皇帝赵恒面色凝重,缓声道。
“儿臣领旨。”赵怀熠躬身应道。
须臾,巳时将临,赵怀熠向皇上躬身施礼,继而徐步迈出御书房大门,欲返东宫。
行至距御书房稍远处,皇后卫氏身侧宫女紫嫣拦住了他的去路。只见她躬身施礼,缓言道:“太子殿下,娘娘有请。”
赵怀熠闻言停下脚步,剑眉微挑,眼中闪过一丝疑惑,但还是点了点头应道:“好,孤随你前去。”说罢便转身随着紫嫣一同前往椒房殿。
不多时,两人便来到了椒房殿前。赵怀熠迈着沉稳的步子走进殿内,一眼便看到端坐在凤椅上的皇后卫氏。
他赶忙上前几步,双膝跪地恭敬地说道:“儿臣给母后请安,母后千岁千岁千千岁。”
皇后卫氏优雅地端起茶杯,轻抿一口后,目光温柔地望向赵怀熠,她嘴角微微上扬,轻声说道:“熠儿,你可算来了,你这孩子,真是好久都没到椒房殿来看望母后了,母后我呀,整日里都盼着你来呢!”
赵怀熠赶忙上前几步,恭敬地行了个礼,然后面带愧疚之色说道:“母后恕罪啊,儿臣最近实在是公务缠身,忙得不可开交,以至于疏忽了对母后您的探望,请母后莫要怪罪。”
皇后轻轻摆了摆手,微笑着说:“罢了罢了,母后知道你身为太子,身负重任,自然是以国事为重。不过今日既然来了,就多陪陪母后吧。母后已经吩咐下去,让人做几道你最爱吃的菜肴,咱们母子俩好好吃上一顿饭。”
赵怀熠听后,心中一暖,连忙应道:“多谢母后的挂念和疼爱,儿臣定当遵命。能与母后一同用餐,也是儿臣的荣幸。”
说着,他便在一旁坐下,与皇后闲聊起来,一时间,椒房殿内充满了欢声笑语。
就在此时,只见一道婀娜多姿的倩影缓缓步入宫殿之中,原来是卫静怡前来向皇后请安。
她莲步轻移,走到皇后面前,盈盈下拜,轻声说道:“静怡给皇后娘娘请安,皇后娘娘万福金安。”
卫静怡刚刚起身,便不经意间转过头去,这一转,却现太子竟然也在此处。她连忙又欠身行了一礼,娇声说道:“给太子表哥请安。”那姿态优雅大方,尽显名门闺秀之风范。
皇后见状,微微一笑,眼中满是慈爱之色,对着卫静怡招招手道:“静怡来了啊,快过来坐到本宫身边来。”
卫静怡闻听此言,脸上顿时绽放出一抹如花般的笑容,应声道:“是,姑母。”
她移步到皇后身旁,轻轻坐了下来。
当她坐稳之后,那双美眸却不由自主地偷偷抬起,朝着一旁的赵怀熠瞥了一眼。
只是这惊鸿一瞥之间,她那白皙如玉的面庞之上竟悄然泛起了一丝淡淡的红晕,如晚霞映照着天边的云朵,显得格外娇羞动人。
皇后看着眼前的这一幕,嘴角不由得向上一勾,轻声说道:“熠儿呀,你看静怡这丫头,知书达理、温柔娴雅。母后觉得呢,要是让她进你的东宫当个侧妃,肯定能时时刻刻陪着你,把你的生活照顾得妥妥当当呢!”
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听到这话,赵怀熠心头猛地一颤,连忙抱拳躬身回应道:“母后,万万不可呀!儿臣与太子妃情比金坚,此生此世,儿臣只想与太子妃携手共度,别无他念,还望母后能够体谅儿臣一片真心,切莫再提及此事了。”
然而,皇后听闻此言后,脸色瞬间阴沉下来,秀眉紧蹙,不悦地斥责道:“太子妃固然是极好的,但多一个人来关怀照顾你又有何妨?更何况,静怡乃是你的亲表妹,你们自小一起长大,算得上是青梅竹马,彼此熟悉了解,如此良缘岂容错过?”
赵怀熠坚决地摇头:“母后,儿臣心意已决,若强塞女子于儿臣,只会破坏儿臣与太子妃之间的情谊,儿臣也无心其他。”
卫静怡听了这话,眼眶泛红,轻咬嘴唇。
皇后还欲劝说,赵怀熠再次拜倒:“母后疼爱儿臣,儿臣明白,但儿臣的心思不会改变,恳请母后成全。”
皇后微微颔,嘴角含笑,佯装出一副无奈又宽容的模样说道:“罢了罢了,本宫原也只是见你们这对表兄妹自幼便一同长大,情分深厚,心中还想着若真是郎有情、妾有意,倒不如顺水推舟做个好人,成全这样一对天造地设的璧人呢!”她轻轻叹了口气,眼中似有惋惜之色,但很快便被一抹不易察觉的狡黠所取代。
恰在此时,一名身着淡粉色宫装的宫女款步而来,恭敬地向皇后行礼后轻声禀报:“启禀皇后娘娘,膳食已经备好,请娘娘、太子殿下以及卫小姐移步至花厅用膳。”
说完,众人移步花厅,只见桌上摆满了琳琅满目的山珍海味。
先映入眼帘的是那道清蒸石斑鱼,鱼身被切成精致的片状,摆放在青花瓷盘中,宛如一朵盛开的莲花。石斑鱼的肉质鲜嫩,清蒸的方式更是保留了它的原汁原味,让人垂涎欲滴。
旁边是一盘鲍汁海参,海参通体乌黑,散着诱人的光泽。鲍汁浓稠醇厚,包裹着海参,散出阵阵鲜香,仿佛在诉说着大海的故事。
再看那道红烧熊掌,熊掌被炖煮得软烂入味,色泽红亮,香气四溢。每一块熊掌都充满了胶原蛋白,口感醇厚,让人回味无穷。
此外,还有燕窝粥、鱼翅羹、鹿肉干等各种珍稀佳肴,每一道菜都散着独特的魅力,让人无法抵挡。
众人缓缓入座之后,整个房间内的气氛显得有些凝重而尴尬。大家都默默地坐着,谁也没有先开口说话。