李钦载回长安,望族家主来相送倒是在意料之中,毕竟他们即将得到巨大的利益。
但李钦载没想到的是,居然有如此多的百姓农户也来相送。
他在江南做的一切,无论覆灭望族也好,处置官员也好,其实最终的目的只有一个,那就是遏制土地兼并,让失地农户渐渐回归到田园,使得耕者有其田,贫苦百姓能得一条活路。
但是他在江南的所为,望族家主清楚,少数官员清楚,没想到百姓农户也清楚。
李钦载不知道的是,他在江南的所有动作,已对江南的百姓农户产生了一系列的连锁反应。
来自高层的风波,终究会影响到民间,这是无可避免的。
望族已停止了土地买卖,失去土地的百姓农户们有的被望族招募去了船舶工坊,有的受到李钦载重新丈量土地的政令恩惠,地主不得不退回了部分土地。
还有的则是在顾氏被查抄后,官府将顾氏名下的大部分田产退给了农户。
总之,百姓实实在在得到了恩惠,对李钦载来说,或许只是不起眼的小恩小惠,但在普通百姓眼里,这无异于一场天降甘霖。
于是,今日李钦载启程归京,意外地得到了上万百姓的虔诚感恩和恭送。
民心所归,是因为这世上真的有青天为他们奔走,付出。
骑马行出大营的李钦载见营外人山人海,大吃一惊后急忙下马,面对纯朴的百姓农户们的虔诚跪拜,李钦载不敢托大,急忙双膝跪拜还礼。
“不必如此,不必如此,诸位父老请回,以后的日子……会越来越好的。”李钦载含笑道。
人群中,六大望族的家主沉默地伫立,看到上万百姓相送的隆重场面,六位家主面面相觑,心中五味杂陈。
他们生于江南,长于江南,曾经以为家族统治江南万民,一言执万民生死而无可争议,可是此刻见到百姓送别李钦载,家主们赫然发现,这种待遇是他们祖祖辈辈都没有过的。
而一个外来的钦差,却轻易地得到了。
民心向背,依依东望。
家主们表情平静,心中却如惊雷阵阵。
今日的画面已令他们大感震撼,生平第一次,他们开始怀疑祖祖辈辈经营江南的意义。
李钦载向百姓还礼后,眼神若有深意地瞥向六位家主。
六位家主接触到他的眼神,急忙含笑长揖。
李钦载缓缓走到六人面前,低声道:“诸位家主,我走之后,还望善待百姓,他们,才是诸位经营江南的根本。”
“土地都被你们占尽了,百姓没了活路,你们数百年家业的根基也就不复存在了,如此简单的道理,不必我教你们吧?”
六人凛然,纷纷躬身受教。
李钦载拱手笑道:“朝廷水师即将启航,我在长安备好美酒,提前恭贺诸位赚得盆满钵满。”
……
从姑苏启程,一路向北。
李钦载本该选择由京杭大运河北上,但他还是想看看沿途的民间疾苦,于是决定骑马归京。
有时候他真觉得自己好像变成了大唐的缝衣匠,一路缝缝补补,为这个已现盛世气象的大唐四处填补缝隙,延长它的国祚。
毕竟是华夏历史上最闪耀的朝代,李钦载已是大唐的一员,为它做些什么也是本分,只要不太辛苦,他都乐意做一做。
一路归京,没有遇到所谓的不平事。
薛仁贵所部两万大军浩浩荡荡护侍前后,谁家不平事敢在李钦载面前露头?
漫长的路程,李钦载越走越扫兴,想当青天大老爷,铲除人间不平的瘾头没得到宣泄,这一路除了各州县官员出城恭迎,以及你来我往无休无止的官场应酬酒宴外,基本没别的事了。
骑马缓行,走走停停,一个月后,正是炎热的七月中,李钦载和薛仁贵所部终于到达了久违的长安。