“楚小姐最近在家族事务上的决策都很明智,看得出来是经过深思熟虑的。”赵师爷指着地图上的一处,说道,“但是……”
他话音未落,宁渊的目光突然落在地图上的一个地方,眉头微微皱起,“这里……”他修长的手指点在一处偏远的城镇上,那里是楚家商号的一个重要经营场所——贸易集市。
“老爷,您怎么了?”赵师爷顺着宁渊的目光看去,不解地问道。
“没什么。”宁渊收回目光,但眼中却闪过一丝复杂的情绪。他想起之前楚瑶的坚决,心中充满了疑惑和痛苦。他不明白楚瑶为什么要这样做,难道家族利益真的比他们的感情还重要吗?
自从那次不欢而散后,楚瑶就像是在刻意躲避他,不仅避而不见,甚至还切断了与他相关的一切联系。原本与宁家有合作的几个项目,楚瑶也以各种理由推脱,转而选择了其他的合作对象。
这一切,都让宁渊感到迷惑不解。楚瑶明明对他动过心,为何又要如此决绝地将他推开?是因为家族的压力,还是……她根本就没有爱过他?
“老爷?”赵师爷的声音打断了宁渊的思绪。
“我没事。”宁渊深吸一口气,将心中的苦闷压了下去,“你继续说。”
赵师爷点点头,继续说道:“楚小姐似乎有意在切断与您相关的一切联系,无论是生意上的往来,还是……”
“我知道了。”宁渊的声音低沉而沙哑,他知道赵师爷接下来想说什么,但他却不想再听下去。他站起身,走到窗边,望着窗外繁华的街景,心中却一片荒凉。
“赵师爷,”宁渊背对着他,声音平静地说道,“备车,去贸易集市。”
他知道,楚瑶最近将全部精力都投入到家族事务中,而贸易集市作为楚家商号的重要经营场所,她一定会经常前往。
马车一路疾驰,驶出繁华的京都,最终停在了熙熙攘攘的贸易集市入口。宁渊走下马车,看着人来人往、络绎不绝的商贩和货物,心中五味杂陈。他从未想过,自己会为了一个女人,来到这种鱼龙混杂的地方。
集市上人头攒动,各种叫卖声此起彼伏,空气中弥漫着各种香料和货物的味道。宁渊努力地搜寻着楚瑶的身影,然而,在拥挤的人群中,他却找不到一丝她的踪迹。
他来到楚家商号的店铺前,这家店铺是整个集市上规模最大、装修最豪华的店铺之一。店铺的掌柜一眼就认出了宁渊,连忙恭敬地上前行礼:“宁老爷,您怎么来了?”
“楚小姐在吗?”宁渊开门见山地问道,语气中带着一丝不易察觉的急切。
“楚小姐……”掌柜的脸上闪过一丝为难之色,“楚小姐最近事务繁忙,一直在各地巡视商号,并不在这里。”
“那她什么时候会来?”宁渊追问道。
掌柜的犹豫了片刻,小心翼翼地说道:“这个……小人也不太清楚。不过,楚小姐之前交代过,如果宁老爷您来的话……”
“她交代过什么?”宁渊心中升起一丝不好的预感。
“楚小姐说……”掌柜的擦了擦额头的汗水,低声说道,“如果您来,就说她不在,请您不要等她。”
宁渊的心猛地一沉,仿佛坠入冰窖一般。楚瑶特意交代过,若他在,她就不会出现……这代表着什么,他已经不言而喻。
他沉默地转身,离开了楚家商号。夕阳西下,将他的身影拉得格外修长,也格外落寞。他在集市上漫无目的地走着,脑海里不断回响着掌柜的话。
“楚小姐说……如果您来,就说她不在,请您不要等她……”
周围熙攘的人群和喧闹的叫卖声,此刻在宁渊耳中都变得模糊不清。他漫无目的地走在集市上,如同一个找不到归途的旅人。楚瑶的反常让他心乱如麻,那句“请您不要等她”,像是一根尖刺,深深地扎在他的心口,隐隐作痛。
“难道那天在梅园的一切都是我的错觉吗?”宁渊喃喃自语,脑海中浮现出楚瑶在梅树下巧笑嫣然的模样。他无法相信,那个与他谈笑风生、与他共舞的女子,会突然之间对他避之不及。
他心中那股倔强和骄傲被激了起来,他不甘心就这样放弃,他一定要找到楚瑶,问个清楚明白。
“难道是她遇到了什么难处?”宁渊心头一紧,随即又否定了这个想法。楚家富甲一方,楚瑶更是深得其父宠爱,能有什么事情需要她刻意避开自己?