飞羽殿中,晋安身着一袭淡雅的服饰,正和青璃、赵嬷嬷几人围坐在院子里。阳光洒在她们身上,仿佛给她们披上了一层金色的纱衣。
几人面前的石桌上,摆放着一盘刚出锅的桂花糕。那桂花糕色泽洁白,散着阵阵浓郁的桂花香气。晋安轻轻拿起一块桂花糕,放入口中细细品尝。糕体软糯,甜而不腻,桂花的香味在口中弥漫开来,让她的脸上露出了满足的笑容。
青璃和赵嬷嬷也各自品尝着桂花糕,一边吃一边轻声交谈着。温馨和谐的氛围弥漫着整个院子。
突然晋安听到了一声有节奏的鸟鸣声,她低垂下了眼睑,把手中剩下的桂花糕一起放入了口中,若无其事地站起身,优雅地整理了下身上的衣裙。她的神色平静,让人看不出丝毫异样。然后,她轻声说道:“你们慢慢吃,我先回房内休息片刻,你们不用跟来。”青璃和赵嬷嬷等人对视一眼,虽心中有些疑惑,但也没有多问,只是恭敬地应道:“是,公主。”
晋安优雅地转身朝着房间走去,等她进到房内,暗一正恭敬地站在窗户等候,见到晋安进来,上前一步,躬身行礼:“公主,大理寺派去查程筱的人回来了,这会儿应该已经到了大理寺。”
晋安微微点点头,神色淡然。她走到一旁坐下,优雅的姿态中透露出一种高贵与从容。“这下又要热闹了,想办法让程子敬听到。”晋安的声音不紧不慢。
夜一躬身应道:“是。”
“还有,那个护卫现在恢复得怎样?”晋安突然想到这个问题,于是开口问道。
“回公主殿下,现在已经能下床活动了。暗二已经在盯着那群家伙了,如果时间紧迫,可以不用他出手,只需带着他观察便可。”夜一回答道。
“嗯!先别急,等程家的事闹起来再安排,事情闹得越大,戏越好唱。”晋安淡淡的语气说道。
“你说王大人究竟让那三人去了何处归来,竟如此狼狈不堪。”大理寺中,一衙役怀抱一叠案宗,压低声音询问同行之人。
“我也不甚清楚,只听闻好像是去了程少卿老家一趟。”另一人同样轻声回应,“哎,此事莫要多言,以免惹祸上身。”两人抱着案宗匆匆离去。
在他们刚刚离开之处的背面回廊转角,程之敬缓缓现身,神色晦暗难明。他望着那两人远去的背影,稍作停顿后,转身朝着一个方向走去,而那个方向正是大理寺卿办公之地。
此时,大理寺卿王正兴正坐在案前,听着那三个风尘仆仆之人汇报。得知程大小姐一行人无一人回过老家时,王大人心中暗自思忖:难道程之敬说了谎,根本未送女儿回去?
然而,三人接下来的话让他震惊不已。“大人,我们在回京途中,听闻有人议论一件离奇之事,卑职等不知是否与此事有关。”
“说来听听。”
“卑职等人歇脚时,听闻有人言,前不久在那处生了一起凶杀案。当时有一队人马在官道上行进,其中有一辆马车,还有婆子、丫鬟和家丁,一看便是大户人家出行的阵势。结果被一群人杀害。此事被一樵夫远远瞧见,吓得他许久不敢踏入那片林子。卑职等找到那樵夫,让他带我们去了那片林子,确实有一些不太明显的打斗痕迹,想来已时隔许久。只是奇怪并未见到尸身。卑职等未找到有用线索,便未继续追查,也不能确定是否与程大小姐有关。大人,您意下如何?”王大人的亲信将此事说完,王大人心中顿觉不妙。
这番话不仅让王大人震惊,也让在外偷听的程大人脸色瞬间惨白。他的脑海中浮现出昨晚自家夫人的念叨,说筱儿回去按理应该派人回来报个平安,怎的至今毫无消息,莫不是出了什么意外。当时他还斥责了夫人。如果此事真是筱儿,不,不会的。他无法想象这个结果。
程之敬只觉得双腿有些软,他强撑着靠在一旁的廊柱上,努力让自己冷静下来。他不断在心中告诉自己,那起凶杀案不可能与筱儿有关,一定是巧合。
可心中的不安却如潮水般不断涌来,他咬咬牙,决定不能坐视不理,他现在无权参与这个案件。那他就自己安排人手去查,无论如何都要找到女儿的行踪。他转身快步离开大理寺,准备回家与夫人商议此事。
回到家中,夫人见他面色极为难看,心中涌起一股不好的预感。“老爷,这是生何事了?”
程之敬面色沉重地将在大理寺听到的事情告诉了夫人。夫人一听两眼黑,身体一软,整个人往后一倒,程之敬连忙一把搂住她。掐住她的人中,她清醒过来顿时泪如雨下。“老爷,筱儿不会有事的,对不对?我们的筱儿一定好好的。”
程之敬紧紧握住夫人的手,安慰道:“夫人莫慌,此事尚未确定,也许只是误会。我已决定派人去老家那边仔细查探,一定会找到筱儿的下落。”
夫人抽泣着点头,“老爷,一定要找到筱儿,我不能没有她。”
程之敬立刻安排了几个得力的手下,让他们火赶往老家,务必找到大小姐的踪迹。而他自己则在京城中四处打听消息,不放过任何一丝可能与筱儿有关的线索。
接下来程之敬和夫人就在焦虑与不安中等待着消息。每一个时辰都仿佛无比漫长,他们不知道他们的筱儿究竟在哪里,是否平安无恙……
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