礼王脚步一顿,像是突然反应过来,连忙收敛了面上过于热切的神情,规规矩矩地朝常清念行了一礼,温声道:
“常妃娘娘。”
常清念收敛神色,垂眸还礼,语气疏离而客气:
“礼王殿下。”
崔福是何等人精,目光在两人之间来回打转,心中暗自纳罕。面上却不动声色,笑呵呵地问道:
“娘娘同王爷认识?”
常清念气恼礼王碍事,当着崔福的面,却只能维持得体笑容,矢口否认道:
“先前在皇后丧仪上,曾与王爷有过几面之缘罢了。”
见常清念如此说,礼王也连忙点头附和道:
“正是如此。”
礼王顿了顿,似乎有些欲言又止,最终还是忍不住问道:
“娘娘这便要回宫去?”
常清念无奈颔首,委婉提醒道:
“皇上在里头呢,王爷快些进去罢。”
草草寒暄了几句,常清念便借口要回宫抄经,匆匆离开御前。
礼王暗自觑着常清念离去的背影,眼中流露出几分痴迷和惋惜。听到崔福请他进去,这才收回目光,摇摇头,迈步走进正殿。
殿中,周玹早已起身坐到长案后,左等右等也不见礼王进来,不由心烦地攒起眉头。
“臣弟给皇兄请安。”礼王朝上首作揖道。
“起来罢。”
周玹漫不经心地敲打龙首,眼皮都没抬一下,语气却透着一股子凉意:
“在外头耽搁什么?”
礼王私底下不服不忿,真到周玹面前气势却立马矮了一头,闻言连忙拱手道:
“皇兄恕罪,臣弟方才瞧见常妃娘娘,不由想起皇嫂还在世时,也是这般气度雍容。心中感慨,便与常妃娘娘多寒暄了几句。”
周玹指尖一顿,终于舍得抬眼看向礼王。
见礼王垂首立在案前,仿佛很是随意坦然,但周玹直觉礼王在扯谎,对他有所遮掩。
毕竟周玹可从来不觉得,论气质,论容貌,常清念和皇后有哪里像。
周玹不悦地眯起眼眸,冷声问道:
“你今日前来,到底有何事要禀?”
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常清念心事重重地回到永乐宫,一路上都觉得不踏实,暗自祈祷礼王别在周玹面前露什么破绽。
常清念揉了揉隐隐作痛的额角,接过承琴奉上的热茶,轻啜一口,试图压下狂乱心音。
谁知还没等她这口气还没喘匀,便见锦音脚步匆匆地溜进殿内。
瞧出锦音神色有异,常清念坐直身子,给正要张口的承琴使了个眼色,命她先去将殿门掩上。
“出了何事?”常清念问道。
锦音快步走上前,从怀中掏出个叠得方方正正的帕子,托到常清念面前,动作小心地摊开。
只见那帕子中央,赫然躺着些许灰褐色粉末。