而每次他出差回来时,总能看见小芙穿着见习女仆服蹲在长廊入口等他,见他走来,立马精神焕发,笑盈盈地为他献上一束花。
……从艾米莉的精心侍候的小花园里薅的。
庄园开茶会时,不知道从哪里听来他不擅长和人交际的传闻,如果当日伊莱不愿出去,小芙就会想方设法蹭到来书房的的机会陪他聊天,不得已必须要出去见客的时候,她会提前蹲在伊莱预定位置的桌下,担忧地悄悄为他打气。
“伊莱先生,您的气色似乎有些不对,是不是日头太晒了?”
面对着客人的疑问,端坐在座位上,眉头隐蹙,脸颊微红的美丽青年稍稍轻吸了一口气,胸膛起伏,平复片刻,他在众人看呆的目光中摇头否认,“不……没什么。”
伊莱控制着表情,桌下则冷淡地用长靴夹紧小芙乱拱的腰,总算制止她再乱动往自己大腿上写字。
……不擅长、不想去应对宾客,和文盲不善言辞是两回事,她过度忧心,又这么对他捣乱,把他当成什么了?
还趴在桌下,用手指在他的大腿上写字……或许之后该让女仆长重新教授她一遍佣人礼仪
。
心里虽是这么想着,但当宾客散尽后,他把桌下的泪眼小芙捞出来,替她揉揉被自己挟制到酸痛的腰,嘴上什么也没说。
有了以上这些例子,至于在打扫的时候,不小心打碎了书房里弗洛森生前最喜爱的花瓶之类的无心之失……伊莱对此已经心无波澜。
如果不是女仆长跳出来,严肃告诫他不要再如此“溺爱”小芙,伊莱甚至什么都不想说,为了安慰惊慌不定的她,晚上还打算抱她一起去睡觉。
“伊莱家主,请饶恕我失礼,我知晓您把她当亲女儿看待,但小芙毕竟是个还没定性的孩子。”
“如果你在她对周围认知不完善的时候,便这样无节制地溺爱,丝毫不对她的过失加以惩戒!恕我直言……日后万一这孩子犯下了更大的错事该怎么办,到时连您也无法替她收场。”
伊莱:……
溺爱,当亲女儿看?
说的是他么?伊莱想着,却并未说出口,微微颔首制止对方,“我知道,麻烦女仆长说这些,晚上我会管教小芙。”
“您如何管教她?她一哭,您不还是会将她抱在怀里安慰吗?”
“……”
“您这样太不应该了,”女仆长叹气道,“这样做对小孩子是不好的,好歹小惩大诫,让她认知道自己的错误才可以。”
说得有道理,伊莱心想,那么如果小芙今晚不哭的话,为了惩罚她,他就少安慰她两句吧。
……
小芙那时年龄不大,睡觉
时还残留着小孩子的习性。
虽然之前由于种种原因陪着小芙一同睡了几次,但那晚,或许是由于打碎了价值连城的花瓶,又因为女仆长的严厉训诫让她内心慌乱不安,当晚她挂着眼泪,趴在他怀里睡着后,又迷迷糊糊对他说起梦话。
小芙说起另一个星球,说起截然不同的文化与生活;
说起父母,说起她家的白色大狗;
……说,她想家。
……
“您说得对,女仆长,小芙的过失必须要惩罚,你看这样的处罚如何。”
第二天,伊莱神情冷淡,眼下青黑,找到女仆长淡淡道,“为表惩戒,以后小芙的工资全部上交给我,相当于我替她保管。”
女仆长一怔,随即狐疑道,“可您替她保管,最后不还是会进了她的口袋吗?”
“……由你监督,我想不会。”伊莱道。
女仆长看家主的神情十分认真,不似包庇作假,便为难地同意下来:“那好,家主大人,您先替她保管工资,过上几个月或者一年,让她认识到自己的错误后再……”
小芙失手打碎的花瓶价值三十万金币往上,虽然价值连城,可对于弗洛森庄园还算不得什么,更何况女仆长心知,伊莱家主是将小芙当做家人看待的。
然而女仆长没料想到这次伊莱家主会如此严苛。
“时间太少,”伊莱沉默了几秒,提出自己的想法,“她的工资我先收着,日常的吃穿花销不少她的,至于将来的
事,之后再说。”
女仆长停下话音,诧异地看着家主大人。
得知此事后,就连艾米莉也来惊讶地来旁敲侧击他,“怎么回事,父亲大人,您以后都不打算给小芙工资了吗?”
伊莱:“我先替她保管而已。”
艾米莉不解:“可是您要保管到什么时候呢?您为什么要这么对小芙,这不像您平时的样子呀?”
……不像平时么?
伊莱没有作声。
房内寂静许久后,他合上手中的书籍,蝴蝶被骤然而起的清风惊飞,纤弱绚烂的身姿高飞在花丛之上,掠过林间,霎时消失不见。
“父亲、小舅舅?”
见他没有回应,艾米莉困惑地、再度唤了这位敏感的长辈一声。
“等她想飞的时候,我会交还给她。”伊莱道。