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第八章 曹沫劫盟(第3页)

嬖人:嬖,宠爱。嬖人,受宠爱的人。来报:“禀主公,齐使公孙隰朋求见。”

鲁庄公道:“请他进来。”

值殿武士一声迭一声地传道:“请齐使进殿。”

公孙隰朋闻召,不慌不忙走进大殿,拱手一揖道:“外臣公孙隰朋奉齐侯之命,致简于君侯。”说毕,举简于眉。嬖人上前接简并转呈鲁庄公。

鲁庄公展而读之:

寡人与君并事周室,情同兄弟,且婚姻也。北杏之会,君不与焉。寡人敢请其故?若有二心,亦唯命。

齐国君侯小白拜上

这简分三层意思:先叙友情,次责不与会盟之事,再次来一个小小的威胁,叫你鲁庄公读了无话可说。

鲁庄公确实无话可说,他打内心深处亦赞成和,但公子庆父临走丢下的那句话,对他也很有震动,令他陷于两难之地。略思片刻,对公孙隰朋说道:“大司行一路辛苦,可暂且去馆驿歇息,容寡人与群臣稍作商议,给你个回音。”

公孙隰朋施礼告退,鲁庄公未曾开言,嬖人又报:“禀主公,太夫人召您速去内宫一趟。”

太夫人者,文姜也。齐桓公在遣公孙隰朋出使鲁国之时,又暗自遣了一个易牙,让他携书私下拜会文姜,故有是召。

鲁庄公虽说痛恨文姜,但毕竟是自己的生身母亲,且又天性至孝,闻召,慌忙散了朝会,移驾内宫,问安已毕,轻声说道:“儿臣正在大殿议事,母后召儿臣前来有何训教?”

文姜故作不知地问道:“我儿在朝所议何事?”

鲁庄公如实回道:“齐桓公灭了遂国,兴兵前来问罪。”

文姜故意说道:“这就是他齐桓公的不对了,遂乃我的附庸国,他灭我附庸,我应该向他问罪才是,他怎么倒先来了,是何道理?”

鲁庄公回道:“他责儿臣不去北杏会盟。”

文姜道:“北杏会盟,会什么盟?这事我咋没有听说?”

鲁庄公道:“那齐桓公梦想要当霸主,假借天子之命,召集鲁、宋、郑、曹、卫、陈、蔡、邾八国君主去北杏会盟,儿臣不愿尊他为盟主,故而未去赴会。”

文姜道:“会赴不赴倒无关紧要,关键是他齐桓公会盟北杏,到底是奉了周天子之命,还是假冒周天子之命?”

鲁庄公嗫声回道:“他是奉了周天子之命。”

文姜道:“这就是你的不对了。齐桓公奉天子之命会盟北杏,你不赴会,上违王命,下违甥舅之情。有道是甥舅如父子,你不念甥舅之情,老身还要念兄妹之情呢,你若不是老身儿子倒罢,你若还是老身儿子,快快遣人与齐侯会盟!”

鲁庄公垂首回道:“母后不要生气,儿臣敬遵母后之命也就是了。”

鲁庄公退出内宫,急忙上殿,复又召施伯上殿,语之曰:“太夫人迫寡人与齐侯定盟,寡人不敢不从。但城下之盟,寡人实在耻之,奈何?”

施伯道:“臣有一个办法可使主公免受城下之盟。”

鲁庄公忙道:“什么办法?请讲。”

待施伯讲了他的办法之后,鲁庄公喜道:“此办法甚好,快快代寡人修书齐侯。”说毕,忙命内侍简、刀伺候。

施伯紧握小刀,凝思片刻,刻道:“前次北杏会盟,因孤有犬马之疾,未曾应命。君以大义责孤,孤知罪矣!然城下之盟,孤实耻之!若退兵于君之境上,孤敢不捧玉帛以从。”

隰朋得鲁庄公回书,星夜赶奔济水,呈之齐桓公。齐桓公读之大喜,笑对管仲曰:“果如仲父所料。但鲁侯要寡人退回齐境,方肯会盟,寡人就答应他吧?”

管仲笑曰:“善。”

于是,齐桓公送走了陈、蔡、邾三国之君,下令退兵柯地,静候鲁庄公。

鲁庄公见联军撤离济水,召群臣问之:“寡人欲赴柯会盟,谁人愿随驾前往?”

话刚说完,将军曹沫高声应道:“臣曹沫愿往。”

鲁庄公意在曹刿,没想到半路上杀出一个曹沫,摇首说道:“卿三败于齐,不怕齐人笑耶?”

曹沫正色回道:“就因为败了三次,臣才要随主公前往。三败之耻,一朝雪之。”

鲁庄公曰:“齐国兵精将勇,能臣如云,将军如何雪之?”

曹沫道:“这事只能见机而行,不可预告也。”

鲁庄公转脸朝施伯、曹刿问道:“二卿以为如何?”

施伯、曹刿齐声回道:“当让曹将军从之。”

鲁庄公叹曰:“曹将军,寡人越境求盟,犹再败也。将军若能为寡人雪耻,寡人听卿。”

曹沫没有回话,只是郑重地点了点头。

齐桓公闻知鲁庄公来柯地会盟,命人筑坛以待。坛高三丈,阶分七层,每层俱有壮士执黄旗把守。坛下雄兵布阵,以青、红、黑、白之旗,按东、南、西、北四方定位,皆有将官分队统领,大司理宾须无掌之。坛上建大黄旗一面,绣着“方伯”二字,旁置以大鼓,王子成父掌之。坛中间设香案,排列着朱盘玉盂盛牲歃盟之器,隰朋掌之。两旁反坫,设有金尊玉斝

斝:古代酒器。,竖貂掌之。坛西立石柱二根,系着白牛、白马,旁立持刀屠夫,由易牙掌之。东郭牙为傧相,立于阶下迎宾。管仲陪伴齐桓公左旁,君臣二人肃立坛上。

须臾,鲁庄公车驾来到坛下,东郭牙高声唱道:“鲁侯驾到!”

齐桓公高声回道:“请鲁君携一臣登坛,余下人等静屏坛下。”

鲁庄公下得车来,往坛口石阶前行,战战兢兢。曹沫身穿重甲,手扶佩剑,气宇轩昂,紧随鲁庄公身后。

君臣正要升阶,东郭牙上前将曹沫拦住曰:“今日两君会盟,忌用凶器,请将军解下佩剑。”

曹沫睁目视之,两目尽裂。东郭牙心中一凛,倒退六步。庄公君臣历阶而上。

王子成父高喝:“击鼓鸣钟!”兵士应声擂鼓撞钟,声震八方。

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