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曹寅的解释虽然详细，但并未能完全解答康熙的疑问，他继续追问，“那一亩地能种多少颗苗子？多少日成熟？要施肥几次？”

曹寅有些犹豫，似在回忆，康熙便直接看向老者，“老人家，你们来说。”

褐色衣裳的那位老者，整整衣裳又清了嗓子，才恭敬的回话。

“皇上，这玉蜀黍，若是精心伺候，一亩地能产八百公斤左右。若是糊弄它，也就三四百公斤。”

康熙心中震惊，八百斤！那真是高产！

即便收成不好，三四百斤也很不错了，抵得上寻常水稻的产量。

“老人家，何为精心、何为糊弄？”

老者解释道：“回皇上，精心伺候便是得耗上许多心血。

须得在秋日收完这玉蜀黍，立马翻地，让太阳把地晒晒，杀死里面的虫子，将晒干的草木堆拢点燃，用草木灰肥地。冬日里再翻一次，好叫霜雪把土里的虫子冻死。

如此两翻两晒，才能把土地养好了。不然

地越种越薄，后面出不了庄稼，得停好几年呢。”

康熙点点头，“果然世事皆有学问。”

他走到茶几前，倒了两杯茶，递给二人，“老人家先喝杯茶，再慢慢说。”

他的动作极为自然，彷佛家中晚辈递水一般，两位老人亦是直接伸手接过。

曹寅看得直瞪眼，想要训斥他们失礼，叫康熙一个眼神制止，随即也递给他一盏茶，“子清也喝口茶。”

曹寅双手接过，“谢皇上。”

老者看曹寅动作，知晓自个又失礼了，欲学他谢恩，康熙摆摆手，“老人家还是继续与朕说这庄稼的种植吧。”

“是，皇上。这春天的土，得正月里就开始翻了，翻完了好等雨水把它浇透，这样种下去，苗子才有水喝，才种得活。

不过，刚翻地的时候，就得开始点苗子了。

找一块地挖得比馒头还松软，浇上几担粪水，然后把去年留的种子洒上去，再用沙土盖住，过个七八天就能出芽。

芽尖见了太阳，就越长越快，到苗子翠绿、跟中指一般长短时，就能分苗种了。

种下去后，还得日日去巡逻，怕有鸟雀、山鸡叼了它，得及时补上。”

“不能扎稻草人驱赶吗？”康熙不解。

“嗨，那家伙没用，鸟儿可聪明着呢。”老者一副嫌弃的样，“种下去三五日，若苗子还是绿的、没有干枯，便说明活了，就该施肥了，得施好几次，种下去是一回，长到半人高是一回，快

要扬花时又是一回。

不过咱家也没啥肥料，全靠人和鸡鸭鹅产的，之前就用光了，还出去捡牛粪。要是在外头干活，再急也得憋着，得跑到自家地里撒尿，可不能叫别人的地占了便宜…”

曹寅立马咳嗽，这老倌越说越没分寸，在皇上前一个劲的说屎尿，多冒犯啊。

老者不知道自己哪说错了，但入宫前曹大人就跟他们约定过，曹大人一咳嗽就不能再说话，就得闭嘴，遂闭嘴，颇为不安的看着康熙和曹寅。

康熙朝曹寅微微摆手，“无妨。”

他知晓曹寅在意什么，但仓廪足而知礼节，这些乡野人家每日在意的是庄稼收成，哪有机会学礼节？况且他常去京城的南北两区晃荡，什么昏话脏话没听过。

他看向老者，笑得温和：“老人家不用管他，咱们说咱们的。这玉蜀黍的种植，朕如今是搞懂了，若朕现在开出一块地种它，可能结出果子？”

老者思索一阵才道：“皇上，这东西在我们南边，晚上半个月甚至一个月，一样能出果子。这北边，草民也没种过啊。”

康熙摸着黄色的玉蜀黍，冰凉硌人，手感很不好，连这殿内的金砖摸着都比它舒服。可这是粮食啊，是救人命的东西。

“朕想试一试，两位老人家可愿留下来帮朕。”

“都听皇上的皇上的，草民一家都跟着来了。”

两个老者笑得合不拢嘴，来的时候曹大人就告诉过他们，留在京

城，孙子能读书，儿子能去大户人家、去工坊做工，前途比在乡下好多了。

康熙又指着另一担的东西询问，“这个可就是番薯了？”

上头有些泥块，看不清颜色，个头倒是不小，有的跟他拳头一般大小，有的细长如手指。

老者上前，将两个番薯碰在一起敲了敲，泥块脱落，显出它本身的颜色，大的是黄褐色，小的是红色。

“皇上，这番薯挖出来得带着泥晾干，不然放不住。这个是黄皮红心，个头大，叶子小茎也细。红皮这个，里头是白心，个头细长但是甜，叶子肥大鲜嫩能做菜，茎又粗又长。”

“皇上可要种？现在正是时候呢，容易得狠，把它埋进土里，多多洒些水，四五天就能出芽，十来日就有四五寸，割下来掐成一寸长，插在雨后得土地里，长得飞快。