秦允禾心中有些担忧,微微蹙起眉头,她微微向前倾了倾身子,小心翼翼地问道:“刚刚的话?”
杨子裳呵呵一笑,说道:“放心吧,我会保密的。”
秦允禾轻轻“嗯”了一声,然后缓缓转身,她理了理裙摆,盘腿坐在稻草上。
她双目微闭,陷入沉思,心中思索着这些天生的种种事情:“给韩沐雪传信的信件一定是她拿走了,她到底是什么人?那夜巷子中的男子又是何人?待出去后一定要查清楚。还有这刑部,难道也有那幕后黑手的人?这下毒都下到牢内了,看来刑部也不是什么清廉之地。”
皇宫内,御书房中。陛下正手扶额头,满脸愁容,心烦意乱地听着下面的人一个个诉说着自己为朝廷当牛做马,请求刑部放了他们家的女儿。陛下不时地微微摇头,轻叹一口气。
陛下也听说了昨夜的事,又向太后了解了一下事情的经过。他觉得能写出那么好文章的人,心思怎会如此狠毒,定是有人故意利用上次的事陷害于她。
陛下听着叽叽喳喳的声音,心中愈不耐烦,他猛地拍了一下桌子,大声呵斥道:“好了,能不能消停点?”
这时,文远侯上前行礼,他恭恭敬敬地弯腰,神色焦急地说道:“陛下,沐雪可是您看着长大的,她娇生惯养惯了,如今在牢房内,定会害怕,而且也有损她的声誉。这让她以后在京城如何能抬起头来?她一定不可能做出杀人这件事,还请陛下让刑部放人。”
底下的人也开始纷纷附和道:“自己小女娇生惯养,在牢狱那种地方一定吃不消,平时蚂蚁都舍不得踩死,定不会杀人,这样下去定会有损声誉。”
众人纷纷跪下,齐刷刷地磕头,齐声说道:“请陛下明鉴。”
皇帝也知道那些娇滴滴的女娘在牢房不是长久之计,他微微皱着眉头,手指轻轻敲打着桌面,于是问道:“卫卿,说说看,什么时候能结案?”
卫宗海微微低头,躬腰回道:“回陛下,方大人正在全力彻查。”
皇帝皱着眉头催促道:“要尽快查,这些姑娘都娇生惯养惯了,放了吧。”
底下的人再次磕头谢恩,齐刷刷地喊道:“多谢陛下明察。”
此时,汤大人“噗通”一声跪倒在地,声嘶力竭地喊道:“陛下,那臣的女儿该如何是好?她体温尚存,就这样放过那些人,臣的女儿岂不是白死了吗?”
皇帝头疼地看着跪着的汤大人,心中明白他失去的女儿是在悉心呵护与期盼中长大的,却不明不白地死在了宫中。而那些人的女儿,仅仅在牢狱中度过一夜便受不了,竟闹到了御前。
皇帝看向汤大人劝慰道:“好了,汤大人,你先起来。朕已责令刑部加快审理此案,必定会还你女儿一个公道。”
随后,他又看向众人,改口道:“那些姑娘虽然离开了刑部大牢,但案件未审理清楚,就先不要回家了。卫爱卿,找个地方安置她们。”
文远侯有些不满地问道:“陛下这是何意?是要换个地方关押吗?”
皇帝不耐烦地回应道:“你们觉得牢狱她们待不下去,那就换个干净舒适些的地方,只是没有专人伺候罢了。你们要想想,汤大人失去了女儿,你们各家的女儿都有嫌疑。都设身处地地为汤大人想想,只是让她们吃点苦头,又不是让你们像汤大人一样失去孩子,都知足吧!”
众人看向汤大人,皆闭口不言。
秦曦来到刑部找到方晋向,急切地问道:“方兄,到底怎么回事?”
方晋向看着一脸焦急的秦曦,淡定地回道:“你不必着急,此事尚在审理之中,定会还令妹一个公道,还请你多些耐心。难道你还不相信我吗?”
秦曦自然是相信方晋向的,于是说道:“嗯,只是家中母亲十分着急,我才前来问问。我跟你说,我妹妹定是得罪了人,你一定要好好查查,将那个背后之人揪出来。我家妹妹就是心善,救了人却被人记恨上了。”
方晋向拍了拍他的肩膀,回道:“放心吧,你先回去。我还有些公务要处理。”
秦曦点点头:“那方兄你先忙。”
方晋向转身走进刑部。他来到停尸房,仔细查验着汤茵茵的尸身,还时不时地问旁边的仵作:“马叔,怎么样?查出是什么毒了吗?”
方晋向口中的马叔便是仵作马明。
仵作马明从一旁走到他身旁,叹了一口气说:“在如此短的时间内,内脏不会腐烂得如此严重,尤其是心脏。由此可以断定是腐心散。这毒药无色无味,服用后不会立刻死亡,而是会一点点腐蚀心脏。在此期间,中毒者会感觉心脏疼痛难忍,最后在痛苦中死去。”
方晋向满脸震惊,小声说道:“到底是谁会下这样的狠手,对一个手无缚鸡之力的姑娘用此毒。”
马明看着方晋向,流露出怜悯之色,说道:“这样的事情常有,特别是在宫中。比这样痛苦的死法多的是。你还年轻,没见过。等你遇见多了,心就变硬了,看什么都淡了。人心,才是最可怕的。”
他拍了拍方晋向,说:“这腐心散可不好找,能用上这种东西的人,不是富贵人家就是有权势的人家。你要好好照顾好自己,莫让自己也陷了进去。”
方晋向看向马明,心中明白他是在提醒自己,倘若自己非要查出真相,那自身也会陷入危险。
只有顺着那幕后人,将秦允禾与杨子裳定为杀人凶手,自己方能安然无恙。然而,自己为何为官?不正是为了为民请命吗?
他望着汤茵茵的惨状,又忆起秦允禾明媚的笑容,他怎能让真正的凶手逃脱?怎能让汤小姐死得不明不白?他不愿妥协,定要查明真相。
这时,衙役走过来说道:“方大人,卫大人让你过去一趟。”
方晋向又看了一眼汤茵茵,心中思忖着:“卫宗海不是什么好官,这个案件定然会像以往一样草草了事,只是不知此次进宫,陛下跟他说了什么。”
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