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耳中听着部曲们的欢呼声，李勣却面容沉静，抬手习惯性地捋一捋花白的长须，只是捋须的手微微颤抖，显示他此刻内心很不平静。

沉默许久，李勣忽然道：“阿四，此物……果真是钦载所创？”

刘阿四忍住心头的喜悦，垂头道：“门外的工匠说，此物确是五少郎所创，工匠只是按图打造。”

李勣摆了摆手，沉声道：“召工匠来此，老夫有话要问他。”

第8章天家夫妻

被老国公亲自接见，工匠既荣幸又紧张，惴惴不安地来到李勣面前。

对李勣的垂问，工匠知无不言，从李钦载给他图纸，到如何讲解制作此弓，再到在军器监如何制作，制作后如何亲身一试。

甚至连李钦载威胁他一同流徙的流氓论调也原样复述出来，老老实实一字一句，不打一丝折扣。

李勣捋须一直微笑聆听，偶尔忍不住发出笑声，随着工匠的述说，李勣的面色渐渐变得红润，显然心情越来越好。

工匠说完后神情忐忑地站在一旁，李勣眼睛半阖，不知在思索什么。

以前李钦载的种种顽劣不堪的表现，如今李钦载仿佛脱胎换骨般的变化，创出一种新式利器如同信手拈来般随意。

李勣陷入了深思，他在思索自己这个令人不可思议的孙儿。

太令人震惊了，一个整日闯祸的纨绔膏粱，一夜之间造出一种完全超越当今的国之利器。

是偶有所得，还是情急而发，或是平日韬光养晦，危急之时才逼他不得不稍露锋芒？

良久，李勣忽然大笑：“误打误撞也好，厚积薄发也好，这孽障倒是躲了一场劫难，哈哈！”

旁边的刘阿四神情也激动起来，他听懂了李勣话里的意思。

转眼一瞥，李勣问道：“钦载此时应已离京多时，往金州方向赶路了吧？”

刘阿四垂头道：“是，按脚程来算，应已离开长安一个多时辰了。”

李勣嘴角一勾，似笑非笑道：“闯了如此大的祸，也该遭点罪。不急，让他再多走走，老夫进宫一趟。”

……

太极宫门外，宫禁森严，甲士如雨。

一队队铁甲将士在宫门外执戈巡弋，宫楼上旌旗招展，宫门紧闭，龙首昂天，像一只正在休憩的猛兽，令人望而生畏。

李勣的国公仪仗来到宫门二十丈外停下，李勣下马，接过部曲递来的那张强弓，垂头打量强弓片刻，嘴角微微一笑。

然后李勣整了整衣冠，露出肃然端庄的仪态，双手捧着强弓，跪在宫门外，沉声道：“老臣李勣，恳乞面圣，为国献利器！”

声音回荡在空旷的宫门外，犹如洪钟大吕，久久不息。

一炷香时辰后，紧闭的宫门开了一线，一名宦官缓缓走出，昂然道：“奉旨，天子召见英国公。”

李勣起身，仍保持着垂头恭敬的姿势，首先将手中的强弓双手递给宦官，由宦官交给宫中禁卫将领护送至天子明堂。

跟随宦官慢悠悠地走进宫门，他的步姿端庄，迈出每一步都走得踏踏实实。

位至国公，军方第一将领，官爵已是人臣之巅。

然而在这偌大巍峨的宫阙前，李勣仍维持着如履薄冰的姿态，丝毫没有军队将士面前杀伐果断令出如山的猛将虎威。

一个时辰后，李勣空手走出了太极宫，脸上仍然面无表情，眼神平静无波。

刚才在太极宫里，李勣双手奉上了李钦载独创的强弓。