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第82章（第1页）

“晚上的事，你怎么看？”红拂跟变戏法似的，又不知道从哪儿掏出来一个苹果，狠狠咬了一口。

我收回探向猹猹的目光，说：“什么意思？”

“你不觉得，汉米尔斯太太就是极好的人选吗？”

汁水顺着红拂的嘴角一路流下来，他并不着急擦，而是缓慢咬合着，似要将口腔里的满口果肉碾碎成果泥。

“什么极好的人选？”

我还是不懂，再次将目光顺着红拂指示的方向，看向不远处的猹猹。

“火罐不是一直想把猹猹送出去吗？”

红拂看着我的眼睛，若无其事地又咬了一口果肉，“呸”地一声，吐出一块果皮。

“你看，克里斯，这不就机会来了？”

【作者有话说】

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自曝

◎你会后悔的。◎

吃完晚饭后，孩子们统一被格蕾叫到了一起。

她先是让修士们为大家安排了沐浴，随后用松糕般柔软的浴巾将孩子们的身体擦了个遍。

擦完身后，孩子们换上只有唱诗日才配上身的长礼服，带着花边的布袍罩衫将四肢一一盖住，脸蛋也都揩上香粉，这时候我才明白，新一轮的“遴选”就要开始了。

较为罕见的是，哪怕是身系重伤的火罐，也难得被推着轮椅出现在了主教厅的等待区。连瘸了腿的火罐都有资格参加这场遴选，红拂却不能，可想而知，哈吉对他的厌恶已深入骨髓。

另外我还发现，橡树庄不知何时多出一张新面孔。说是新面孔，又不太准确，因为在很久之前我们就见过——在黄金港。

那个布满水泥管道和流浪儿的贫民区里，被火罐用麻袋拖走的孩子，叫栗子鼠的那个，他竟奇迹般地出现在了橡树庄，和我们站在一起，等待被贵族挑选。

阿兰离世后，带头唱诗的就换成了另外一个孩子。我站在不起眼的一角，看猹猹推着轮椅，站在他老大的身后，火罐自是不必说的，不出所料地颓废，想必他现在心痛胜过身痛，这里的孩子到最后，似乎都带着一身的伤。

“克里斯，我好激动……”

黑鬼摁住胸口，从后头挤到我身边，看着乌泱泱的孩子群，眼里满是绚丽的光。

“你知道吗？克里斯……唔……这个机会，对于这里所有人来说，都千载难逢。”

黑鬼望着祈祷台上流泪的圣母像，双手作祈祝状，“哪怕知道自己被领养的可能很小很小，但还是会期待，你不知道每次看到别人被领走时我有多羡慕，我羡慕极了，他们有家的样子……何况这次还是汉米尔斯夫人，没有人能拒绝汉米尔斯夫人，你知道的……”

“我知道。”我不堪重复地附和着，有关于汉米尔斯夫人的美闻，我已听了不下上百遍。然而人人的期待却不是我的期待，我的心思早已随着未到场的红拂一起，被留在了关禁闭的小黑屋里。

火罐似乎在人群中看到了我，遥遥一点头，像是在筹谋什么。我刚想同他打个招呼，哈吉走进来了，他牵着四五只面相凶残的德牧犬，一身戎装精光四射，鲜有的整齐肃静，更显得这场仪式有多么重要了。

“你们都给我听好了，不安本分的黄皮老鼠！”哈吉提了提裤腰带，走到一贯调皮的几个孩子面前，声色俱厉：“一会汉米尔斯上将和他的夫人即将来到你们面前，你们最好仔细着你们的皮。”

孩子们迅速安静下来。

“这里——”他指了指门口处的小台阶，口吻庄重，“汉米尔斯太太会指出某些孩子，被指到的，都自觉站到这里，我的乖乖，要是谁这么好的命，能做她的孩子，那可真是上帝保佑。”

哈吉话音刚落，门外轰隆隆走近一大片黑色的身影。素来铁面的汉米尔斯上将和他的夫人站在禁卫军前，众星捧月。两人十指相扣，姿态亲昵，要不是亲眼看见过太太眼睛上的淤青，旁人只以为他们是一对恩爱非凡的模范伴侣。至于华袍之下的苦痛，无人知晓，也无人关心。

“我美丽的夫人，请允许在下代表橡树庄三十余位流离失所的孤童，为如玛利亚般仁慈、悲悯的您脱帽致敬。”

哈吉挤出一脸熟稔笑容，胖胖的身躯颇为吃力地躬下去，露出一头一览无余的地中海。

反观汉米尔斯夫人，面纱掩面，表情不清，只让旁边的丈夫点了点头，算是回应。

“我一生坎坷，上帝不公，唯一的亲生女儿也夭折了……”哈吉莫名其妙地擦起眼泪，“可我依旧心怀一颗慈善之心，如同夫人一样，尽我所能呵护这些孩子……”

我在台下听得头皮发麻，我想如果红拂在这儿，他肯定会当场发出一声“呸”。

果然在演戏这件事上，哈吉足够冲击好莱坞。

“这些孩子被我日夜将养，我同他们已建立了深厚的感情……”哈吉越演越上瘾，甚至真流出了眼泪，独属于鳄鱼一族的眼泪，“无论夫人今天挑选了哪位孩子……我心中都是万分的不舍……”

台下孩子一阵骚动，恐怕大家都跟我一样，都有些听不下去了。

这时夫人轻轻松开丈夫的手，盈盈上前，来到孩子们跟前。众人立刻挺起胸膛，摆正身形，除了火罐，无一不摆出最端正的姿态供人选择。

“快把他弄到后面去……”