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第20节（第3页）

檀木盒合拢，推到阮朝汐面前，问她，“你冬日功课繁重，并不比东苑的武课轻松，人须得吃饱了，才能专心进学。现在可愿多用点吃食？”

阮朝汐的目光盯着半尺厚的练习白纸，轻轻地吸了口气。

随即默然点头，把琉璃盏里盛着的细饼拿过来，接着刚才咬下的小半块咬了一口，又捧过今日的酪浆，打开了瓷盖。

东苑的哎哎痛叫声从早晨持续到傍晚。

书房里，阮朝汐不肯停下，同样从早晨持续练字到傍晚。

直到东苑那边的声响停了，到了晚食时辰，大家都去了饭堂，她才停笔，挨个揉了揉指腹和掌心。

指腹早已被磨红了。碰触一下，火辣辣地疼。

阮朝汐没吭声，拿冷水浸了浸，热辣辣的痛楚好了些。

虽然练字过久，手不舒服，总好过无所事事，饱食终日，她心里不舒服。

白蝉提灯送她去东苑用晚食。

冬日天黑得早，天幕浓云堆积，坞里无声无息地飘落大雪。主院各处廊下点起的灯笼光线朦胧，映照出夜色里随风纷落的雪花。

有人在主院半掩的门边说话，那声音模模糊糊的，听不真切。

她停步去看，距离太远看不分明，只看到守门的老仆手提灯笼，在前方引路，把两个人带进主院。

被带进来的两人身形高挑，一看都是男子，走在前头的那个戴着遮挡沙尘的幕篱，黑色幕篱罩住了头脸半身。

后头的那个走路身形不稳当，跌跌撞撞进了主院，往前走了几步，便忽然脱力地晃了晃，摔在雪地上，砰的一声闷响。

阮朝汐停住脚步，站在长廊里，远远地看着。

引路的荀氏老仆赶紧往回几步，提着灯笼弯腰查探。昏黄灯光下，鲜血从摔倒那人的身上汩汩淌出，浸透了身下新积的白雪。

“阮阿般，不关你的事，走罢。”白蝉低声催促。

阮朝汐眼睛盯着庭院摔倒的那人，跟着白蝉走出一步，摔倒那人忽然挣扎着抬起了头。

荀氏老仆手里的灯笼光线，映亮了来人满是血污的年轻眉眼。

阮朝汐刚抬起的脚步倏然顿住。

重伤摔倒的那人，赫然是出坞多日、许久没有音讯的徐幼棠。

“幼……幼棠……幸不辱命，顺利完成……完成托付。”

徐幼棠从雪地里挣扎着撑起身子，面向书房方向，哑声道，“幼棠求见郎君。”

山间冬日的第一场大雪无声无息落下，多少秘密掩埋其中。

——

南苑二兄徐幼棠回来了。

消息瞒不住一墙之隔的东苑，这几日东苑私下里议论不休。

身上几道贯穿箭伤，血几乎流干了一半，人进了主院就再也爬不起身，紧急唤来南苑修习医术的莫闻铮，抬进南苑连夜治疗。

幸好年轻底子好，休养了四五日便缓过来，昨日有人见他下了地，披着郎君赐下的狐白裘，在主院中庭里慢慢地踱步。

晚食间隙，李豹儿悄声对周围几个讲述，“徐二兄通过试炼，名姓登记造册，从此算是正式的荀氏家臣了。”

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